Pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciência, de Israel, identificaram uma levedura capaz de prevenir a candidíase invasiva, uma infecção grave que atinge o sangue. A doença é uma das principais causas de morte em pacientes hospitalizados e imunocomprometidos na atualidade.

Enquanto estudavam infecções causados por fungos em camundongos de laboratório, uma equipe de pesquisadores descobriu que alguns dos animais analisados carregavam uma nova espécie de levedura que impedia a infecção pela C. albicans.

A nova espécie, chamada de Kazachstania weizmannii, está intimamente relacionada à levedura associada à produção de massa fermentada e parece viver de forma inócua no intestino de camundongos, mesmo quando os animais são imunossuprimidos.

Os pesquisadores descobriram que a K. weizmannii pode inibir o crescimento de C. albicans no intestino. Além disso, a presença da nova levedura na água potável dos animais atrasou significativamente o início da candidíase invasiva.

Segundo os cientistas, a K. weizmannii e outras espécies semelhantes já foram identificadas em amostras de intestino humano. Dados preliminares sugerem que a presença dela era mutuamente exclusiva com a presença da Candida, sugerindo que as duas espécies também podem competir entre si no corpo humano.

Os resultados foram descritos em estudo publicado no Journal of Experimental Medicine.